康熙五十七年七月底，色楞频发捷报的同时，却没有料到，噩运已经悄悄向他们靠近。台吉博音马松诈降，将这六千人马，一步步引入了策凌敦多卜数万之众的包围圈，而此时，他们的归路也被切断。总督额伦特所带兵马不多，一路远征而来，没有能沿途设立足够的兵站，只有副都统宗查布留守在穆鲁斯乌苏，而留守人数太少，时有马匹被盗、文邮被截之事，粮饷运输几不可能。内大臣策旺诺尔布所领千人，被策凌敦多卜手下拦在了半路，自噶斯前往救援的侍卫阿齐图一千人马，尚在途中。
眼看无法冲出重围，额伦特令兵士在营盘周围垒起了石墙，死守待援。然而策凌敦多卜围而不攻，一个月后，援军仍然未到，而粮已空。额伦特率众拚死突围，箭尽之后，纵马杀入敌阵，直至力竭而亡。此刻，由东面北面而来的援军却被策凌敦多卜的精锐所阻，无法打通接应。而由南面打箭炉而来的四川提督康泰，却在拉西附近，被黑帽喇嘛诱杀，余部或被杀或被俘。至此，一次入藏人马全军覆没。
总督额伦特阵亡消息传来，满朝震惊，不出八阿哥所料，不少人开始提议与准噶尔议和。康熙没有马上定夺，却往诸位皇子那里看去，一向温和谦恭的八阿哥，此刻却没有一丝犹豫。
八阿哥果断站了出来，建议大军出征，而他和十四阿哥等人也已经作好了准备。
康熙心中掠过一阵快意，仿佛看到了那个执掌正蓝旗大营的十六岁少年，二十多年无战事，八阿哥却没有失去锐气。康熙微笑了，目光赞许地向八阿哥投去，无意间瞥见了他的右膝，心下一顿，忍不住暗暗叹息起来。本来这出征之事派八阿哥亲去，才是万无一失，可惜他这身子...
想起八阿哥一身伤病的原委，康熙心里不觉有了七八分的遗憾，更有两三分的恼怒。太皇太后的遗愿虽一直不便明说，可自己待儿子向来也算不薄，如何儿子仍不懂爱惜自身？再加上良妃因误解而逝，儿子重受打击之后自暴自弃，几乎要与自己这个父亲为敌。儿子私自去了解到的，不过是秘密的一部份，原本想借着去塞外狩猎，将过去的事情彻彻底底给儿子说个明白，可无论如何没有想到，儿子竟不给父亲解释的机会。那两年儿子是吃苦了，可做父亲的又好受么？
八阿哥正在等待康熙的回应，哪里知道父皇此时翻腾的心思？只觉父皇有些迟疑，心中就有些着急，全身气血一热，不由昂了头，将主战的意思又简明说了一遍。
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